WARUM NETWORKING NICHT NUR UM KARTEIKARTEN GEHT
Also, lass uns ehrlich sein: Networking klingt immer so schick, wie diese Influencer-Posts, wo jeder Kaffee mit Laptop und einem „Hustle-Hustle“-Spruch präsentiert wird. Aber in echt? Meistens ist es ein bisschen chaotisch, unangenehm und ja, manchmal auch peinlich. Ich erinnere mich an mein erstes richtiges Business-Event. Ich dachte, alle reden über ihre mega Projekte, und ich stand da mit meinem kleinen „Ähm, hallo, ich bin Dinesh…“ und fühlte mich wie ein Fisch auf dem Trockenen. Spoiler: Es war ok. Wirklich.
Das Geheimnis eines funktionierenden Networkings ist nicht, möglichst viele Visitenkarten zu sammeln oder auf LinkedIn jeden Tag 10 neue Kontakte zu adden. Nein, es geht darum, echte Verbindungen zu schaffen. Ja, echt. Das heißt, den anderen Menschen zuhören, nicht nur darauf warten, selbst zu sprechen. Ich weiß, ich weiß, das klingt nach etwas, das man in irgendeinem Managementbuch liest, aber glaubt mir, es funktioniert.
ECHTE VERBINDUNG STATT AUFDRINGLICHE VERKÄUFE
Wenn du nur versuchst, jemanden zu „verkaufen“, sei es ein Produkt, deine Skills oder eine Idee, merkt das jeder. Menschen haben so einen inneren Radar dafür. Sie denken sofort: „Ah, dieser Typ will nur was von mir.“ Ich habe mal versucht, bei einem Networking-Abend einfach nur Smalltalk zu führen, ohne irgendeinen Hintergedanken. Ergebnis? Zwei Wochen später hatte ich ein cooles Projekt angeboten bekommen, einfach weil die Leute gemerkt haben, dass ich echt interessiert war.
Es ist ein bisschen wie auf Social Media. Du kannst nicht nur ständig Selfies posten und hoffen, dass die Leute deine Posts lieben. Du musst auch reagieren, kommentieren, teilen, zeigen, dass du da bist. Genau so funktioniert Networking offline auch. Sei präsent, aber nicht aufdringlich.
DIE KLEINEN DINGE ZÄHLEN
Ein Geheimnis, das viele unterschätzen: Erinner dich an den Namen der Person. Klingt simpel, oder? Aber wenn du jemanden nach einem Event nach zwei Tagen nochmal ansprichst und seinen Namen korrekt benutzt, denkt die Person: „Wow, der hat echt zugehört.“ Namen merken, Interessen merken, kleine Notizen im Handy machen – das sind die Dinge, die den Unterschied machen. Ich habe sogar mal jemandem eine Nachricht geschickt, die sich auf einen völlig kleinen Witz bezog, den wir bei einem Event gemacht hatten. Die Person hat fast gelacht vor Freude. Das war echt ein Networking-Moment deluxe.
Auch die Nachbereitung ist mega wichtig. Viele Leute denken, Networking endet nach dem Event. Nein, es fängt danach richtig an. Eine kurze Nachricht, ein LinkedIn-Post mit Tagging, ein nettes „Hey, hat Spaß gemacht, lass mal quatschen“ – das macht oft mehr aus als das eigentliche Treffen.
SO WIRST DU ZUR ERINNERUNGSPERSON
Ich nenne das immer: „Die Person sein, die man nicht vergisst“. Das ist etwas tricky, weil es nicht bedeutet, laut oder extravagant zu sein. Es bedeutet, authentisch zu sein. Zeig ein bisschen Persönlichkeit, einen kleinen Hauch von Humor, ein echtes Interesse an den anderen. Ich erinnere mich an einen Typen auf einem Event, der ständig Witze über schlechte PowerPoint-Folien gemacht hat. Total absurd, aber jeder konnte lachen und erinnerte sich an ihn. Es ist okay, wenn du nicht immer professionell klingst – ein bisschen Mensch sein reicht oft.
Auch kleine Überraschungen helfen. Ich habe mal jemanden einen interessanten Artikel geschickt, den wir kurz beim Event diskutiert hatten. Keine große Sache, nur ein Link und ein Kommentar. Zwei Wochen später hatten wir ein gemeinsames Projekt am Laufen. Networking ist oft mehr „wie ein Samen pflanzen“ und weniger „direkt Geld ernten“.
DIE MACHT DER SOCIAL MEDIA IM NETWORKING
Manchmal unterschätzen wir Social Media im Networking. Klar, face-to-face ist wichtig, aber die Nachwirkung digital ist Gold wert. Ein kleines Like, ein Kommentar oder eine geteilte Story kann dich im Gedächtnis halten. Und ja, manche Leute schalten sogar auf „Wow, der merkt sich, dass ich über KI schreibe“. Klingt nerdig? Vielleicht. Funktioniert? Absolut.
Es ist auch witzig, wie manche auf Social Media über Networking jammern, als sei es ein Horrorfilm. „Oh nein, noch ein Event, ich kann nicht mehr Smalltalken.“ Ich sage immer: Denk dran, niemand erwartet Perfektion. Die Leute wollen nicht, dass du alles weißt, sie wollen einfach ein bisschen echte Menschlichkeit sehen.
MEIN PERSÖNLICHER TIPP
Für mich ist der entscheidende Punkt: Sei authentisch, sei neugierig und hör wirklich zu. Lass dein Networking nicht wie eine Checkliste aussehen. Kein „Okay, jetzt rede ich mit Person A, dann Person B…“ – das funktioniert nicht langfristig. Denk an die Leute, mit denen du redest, wie an Freunde, die du gerade kennenlernst, nicht wie an Kontakte, die du „verwenden“ willst.
Und ganz ehrlich, manchmal klappt es nicht sofort. Manchmal vergisst dich jemand, manchmal denkst du, du hättest es versaut. Macht nix. Alles Teil vom Prozess. Wie beim Online-Dating oder TikTok-Videos – nicht jeder schaut, nicht jeder merkt sich dich, aber die richtigen Verbindungen entstehen, wenn du einfach du selbst bist.
SCHLUSSFOLGERUNG
Networking ist keine Raketenwissenschaft. Kein Hokuspokus. Es geht nicht darum, sich zu verbiegen oder wie ein Roboter durch Events zu stapfen. Es geht darum, präsent zu sein, echtes Interesse zu zeigen, kleine Gesten nicht zu unterschätzen und ein bisschen Persönlichkeit reinzubringen. Und ja, ein bisschen Humor, ein bisschen Lockerheit und ein bisschen Chaos gehören auch dazu. Wenn du das hinkriegst, merkst du bald: Networking fühlt sich gar nicht mehr wie Networking an, sondern wie ein normales Gespräch mit interessanten Leuten – und genau das ist das Geheimnis, das wirklich funktioniert.